Reconnaître et lutter contre les attaques de cicadelle sur vos oliviers
L’olivier est un arbre emblématique des régions méditerranéennes, apprécié pour sa beauté, son ombre rafraîchissante et ses fruits savoureux. Il peut néanmoins être la cible d’un petit insecte particulièrement nuisible : la cicadelle. Dans cet article, nous vous expliquerons comment reconnaître les signes d’une attaque de cicadelle sur votre olivier et quelles sont les solutions pour protéger votre jardin.
Qu’est-ce que la cicadelle ?
La cicadelle est un insecte de petite taille (environ 3 mm) qui appartient à l’ordre des hémiptères. On en dénombre plusieurs centaines d’espèces différentes, mais celles qui s’attaquent aux oliviers sont principalement les cicadelles vertes (Empoasca decedens) et les cicadelles blanches (Selenocephalus). Ces insectes se nourrissent de la sève des arbres, ce qui entraîne des dégâts importants sur leurs feuilles et leurs pousses, compromettant ainsi leur croissance et leur productivité.
Les symptômes d’une attaque de cicadelle sur l’olivier
Des feuilles déformées et jaunies
Lorsqu’une cicadelle pique une feuille pour se nourrir, elle injecte également sa salive dans les tissus végétaux. Celle-ci contient des enzymes qui provoquent une réaction de défense de la part de la plante, se traduisant par une déformation et un jaunissement des feuilles. Dans les cas les plus graves, les feuilles peuvent même tomber prématurément.
La présence de fumagine
En se nourrissant, les cicadelles produisent également des excréments sous forme de miellat, qui est une substance sucrée et collante. Le miellat attire des champignons microscopiques appelés fumagine, qui forment une couche noire et poudreuse à la surface des feuilles. La fumagine nuit à la photosynthèse et peut affaiblir davantage l’olivier.
Une croissance ralentie et une baisse de productivité
Les attaques répétées de cicadelles sur un olivier peuvent avoir des conséquences néfastes sur sa santé. Les dégâts causés aux feuilles et à la sève entraînent un ralentissement de la croissance de l’arbre et une baisse de sa productivité, notamment en termes de production d’olives et d’huile d’olive.
Comment repérer la présence de cicadelles
Même si les cicadelles sont de petite taille, elles sont souvent visibles à l’œil nu sur les parties aériennes de l’olivier, notamment les feuilles et les pousses. Elles se déplacent rapidement et peuvent sauter sur de longues distances pour échapper à leurs prédateurs.
Il est également possible de repérer la présence de cicadelles en observant les signes indirects de leur activité, tels que :
- Les déformations et jaunissements des feuilles
- La fumagine sur les feuilles et les branches
- La présence d’autres insectes attirés par le miellat (fourmis, guêpes, etc.)
Protéger son olivier contre les attaques de cicadelle
Maintenir une bonne hygiène du jardin
Pour limiter l’infestation de cicadelles dans votre jardin, il est important d’adopter de bonnes pratiques d’entretien. Cela inclut notamment :
- D’éliminer régulièrement les mauvaises herbes et autres plantes indésirables qui peuvent héberger des cicadelles
- De tailler régulièrement l’olivier pour aérer sa ramure et faciliter l’accès des prédateurs naturels aux cicadelles
- De nettoyer régulièrement les feuilles et les branches de l’olivier pour enlever la fumagine et réduire les populations de cicadelles
Favoriser les prédateurs naturels des cicadelles
Il existe plusieurs espèces d’insectes auxiliaires qui sont naturellement présentes dans les jardins et qui se nourrissent de cicadelles. Parmi eux, on compte notamment :
- Les coccinelles
- Les chrysopes
- Les syrphes
En veillant à préserver leur habitat (haies, fleurs diverses, etc.) et en évitant l’usage d’insecticides chimiques qui pourraient les affecter, vous favoriserez la régulation naturelle des populations de cicadelles.
Traiter l’olivier avec des produits adaptés
Si malgré vos efforts, votre olivier continue de subir des attaques de cicadelles, vous pouvez opter pour un traitement spécifique. De nombreux produits bio ou respectueux de l’environnement sont disponibles sur le marché et permettent de lutter efficacement contre ces nuisibles. N’hésitez pas à demander conseil à un spécialiste pour choisir le produit le mieux adapté à votre situation et à suivre scrupuleusement les recommandations d’utilisation.
